Samir Amin談金融危機

就在David Harvey振奮人心的演講過後不久，Samir Amin受倫敦大學亞非學院（SOAS）邀請談新自由主義全球化與美國霸權，這真是個光輝燦爛的十一月啊！就在我聽到一連串新自由主義言論、感嘆馬克斯主義式微之際，很感人地聽到Amin精神奕奕地暢談最近的金融危機證實了馬克斯主義對世界經濟的準確分析，更感人的是Amin還提出短期和長期策略分析，不愧為重視實踐、關注社運的認真左派啊！然而在現場聽眾的相機閃光燈此起彼落之際，我才驚覺我竟連台錄音筆都沒帶，真是令人扼腕！

這場演講的內容太緊湊充實，難以一一轉述（註一），簡而言之Amin先以目前的金融危機開場，鋪陳出先進資本主義相較於過去的資本主義有何本質上的變化（qualitative change），接著他分析這些變化造成了什麼樣的後果並佐以案例分析，最後他綜合以上現象提出左派的長期與短期策略以及行動方針。什麼是現代資本主義的特點？首先，與過去的資本主義不同的是，現代資本主義的去中心化程度（白話一點就是全球化生產）已經達到前所未有的程度因此任何產業簡直無法避免地必然要和全球市場接觸。其次是美國、歐洲與日本三巨頭所組成的帝國主義（the collective imperialism of the triad），即全世界已成為被此三巨頭剝削盡的寡頭統治局面（oligopoly）。由於這兩項質變，利潤來源被轉移到金融部門，因此金融產業在全球GDP所佔的比例以前所未見的速度增加。

與此同時，與1930年代不同的是，在納粹兵敗已久、社會主義蘇聯以及社會民主瑞典不復在之際，各國政府對於金融危機的處理已經不去考慮政治上的後果。那麼發展中國家會有什麼影響，又應該怎麼辦呢？Amin預言短期之內除了中國之外，其餘發展中國家都會被整合進全球金融系統，尤其非洲和拉丁美洲已完全被整合進全球系統；然而以長遠來看，亞洲將會脫離全球金融體系。此外，另一個前所未有的新現象是自然資源的相對稀有（relative scarcity of natural resources），例如水以及鐵等等相較於從前來說生產成本都提高了，而這是左派需要關注的焦點之一。美歐日三巨頭很在意此一現象，因為他們目前對於這些稀少的自然資源並沒有獨佔性（exclusive access），因此他們會有相應的軍事計畫來確保自己對這些資源的獨佔性；然而美歐日一旦成功壟斷自然資源，其後果為南方的新興市場將永無超英趕美的一天。

那麼左派又該怎麼辦呢？Amin講了個振奮人心的預言：因為此次金融危機，馬克斯主義又東山再起啦！短期之內所有政府的措施都將只會是粉飾性質的政策，因此左派的策略要放在如何敲開社會主義的大門。首先，第一步要將人們從新自由主義意識型態的病毒中解放，之後在危機過去之後才可能逐漸邁向社會主義。在此Amin似乎暗示中國將會是左右世界經濟未來走向的關鍵核心，因為他提到即使中國走資飽受批評，至少中國還維持兩個項目未受全球資本主義侵襲，其一是農民還保有農地，其二是中國的金融體系未受全球金融體系所控制。Amin最後強調馬克斯主義在此次金融危機中會東山再起是因為相較於一般經濟學家，左派更瞭解資本主義危機的成因與本質；然而我們並不能僅止於詮釋資本主義危機，重點是要改變它！

註一：兼之我的中文程度已退化不少，難以精確傳達演講內容囧rz
註二：由於我沒想到可以帶相機，因此這張Amin年輕時的照片當然是網路上找的。

David Harvey談馬克斯主義

愛因斯坦曾經說過他討厭簽名這種行為，因為他認為這是洞穴時代原始人類奪取戰利品的野蠻行為的遺跡（註一）。愛因斯坦很可能是正確的，但他的評論有兩個盲點：首先他對原始社會的刻板印象深受現代主義所影響，忽略了現代社會比起原始社會不僅相差無幾可能還更惡劣；再者他沒有分析戰利品的意義，包括社會層面、物質層面以及心裡層面對人類的影響。說來說去我只是在替自己合理化「要簽名」這種行為罷了。就在我感嘆馬克斯主義式微後的不久，很感人地聽到David Harvey精神奕奕地保衛馬克斯主義，讓我在感動之餘特地買了本網路上隨處可以下載的書就是為了要跟David Harvey要簽名！（註二）

說起來我當初會來讀XX學很大部分也是因為David Harvey的緣故。2002年冬季在美國即將揮軍伊拉克山雨欲來風滿樓之際，David Harvey接受敝系邀請到台灣演講。余乃一介不學無術之徒，在此之前自然未曾聽聞他的大名，結果引來外系某同學驚愕的評論：「你是唸激進XX學的，怎麼會沒聽過David Harvey呢？」此語一出讓敝人對自己的孤陋寡聞感到無比羞愧，當場決定起碼要去見一見大師尊容，結果這場演講竟出乎意料之外地振奮人心。老實說我對於正式的演講內容沒多大興趣也差不多忘得一乾二淨了，但在後半段問答時間他提到美國之所以能將列名邪惡軸心的國家妖魔化很大部分是由於美國民眾根本連這些國家在哪都沒概念，而人們越瞭解一個國家就越不願意訴諸武力干預，因此XX學家在這方面可以扮演重要角色也應該多帶入批判的觀點。此語一出讓當時參與反戰行動的我深深為之動容，馬上在網路上訂購兩本他的著作並且決定他日若重回校園必定要讀XX學。

而就在我感嘆馬克斯主義式微之際，David Harvey又再次鼓舞我重拾對人性光明面的信心。這場座談會是紀念Ralph Miliband的座談會，講者理應都是馬克斯主義者，然而這位從前可能是馬克斯主義者的Meghnad先生竟公然唱衰馬克斯主義，聲稱中國和印度的經濟成長都該感謝資本主義，因為只有資本主義才能帶來科技娛樂等等人們的物質享受。除了這位講者之外，主持人也迫不及待地表明自己並非馬克斯主義者，而台下某教授也忙不迭補上一刀質疑馬克斯是決定論者（註三）。對於這些閒雜人等的莫名其妙觀點David Harvey自然都一一辯駁了，例如他以當下的金融危機來質問主持人是否希望他的後代活在這樣一個每過一段時期便爆發金融危機的社會裡，真是結合最新社會動態的淺顯易懂又有力的反駁。

然而讓我困惑不解的是，當Meghnad先生唱衰馬克斯主義之時，竟然還獲得不少掌聲，我還真不懂這些鼓掌的人若是不認同馬克斯主義何必特地在寒冷的夜晚不躲在被窩反而去參加這場座談會。不過在會後照例在會場外有賣書和簽名活動，簽名隊伍排得最長的果不其然是David Harvey，而沒人要找由馬克斯主義者變節為自由主義者的騎牆派Meghnad先生簽名，由此可管窺兩派人氣之一斑。光是教授資本論四十年這點David Harvey就不知培育了多少左派人才，這種數十年如一日的風骨絕非利欲薰心見風轉舵的偽左派可望其項背！

註一：已經忘了是在哪看到的了，如有錯誤還請指正。
註二：這場座談會邀請David Harvey、Leo Panitch和Meghnad Desai討論馬克斯主義，詳情請見此：http://www.lse.ac.uk/collections/LSEPublicLecturesAndEvents/events/2008/20080821t1207z001.htm
註三：這是我第二次在倫敦XX學院聽到馬克斯是決定論者這樣的言論。倫敦XX學院最大的問題是為批判而批判，因而往往跳過基礎理論背景僅談對此理論的批判，乍聽之下很睿智但往往是金絮其外敗絮其中。

歷史唯物主義研討會

余乃一介不學無術之徒，對於學術活動向來是敬而遠之，沒想到因緣際會下竟然在英國發表了生平第一篇學術研討會文章。說起來我會去報名這個研討會原本是預期這個研討會並不那麼學術的；結果出乎意料之外，這個研討會不僅十分學術，與會者還大多都來頭不小。會場外有不少攤位在賣書；而在我聽完第一場之後，赫然在這些攤位上發現不少發表人的著作，三天下來才發現這些與會學者大多著作等身，再次證明敝人果然十分不學無術兼孤陋寡聞。或許由於與會者多為資深學者，每個場次都可見到這群人滔滔不絕地發表言論，台上台下或者唇槍舌劍或者一派和諧，但總之青年學子都沒什麼發言的機會。俗話說「沒吃過豬肉也看過豬走路」；敝人雖然沒參加過研討會但也當過研討會苦力，但這種研討會成為教授同學會的情景我倒還是頭一次見到，也不知是特例還是常態。

這個研討會既然是由《歷史唯物主義》期刊所舉辦，主題自然是推廣馬克斯主義了，然而三天下來我感到的卻是馬克斯主義的式微。舉例而言，某個場次的主題是全球商品/價值鍊（Global Commodity/Value Chains，GCCs/GVCs），而這個架構是華勒斯坦為了研究十九世紀以前的資本主義世界體系所發展出來的分析架構，一開始是為了回應1945年以前是否有全球資本主義的這麼一個辯論。與會兩篇論文一篇談巴西的農業，一篇談非洲的咖啡價格是怎麼在市場上決定的，但兩篇都沒什麼涵蓋到「全球」這個面向。接著令我更震驚的是，那位談咖啡的發表人竟然分析了一堆美國商品市場中咖啡被競標的等等過程之後，得意洋洋地宣稱GCCs的問題是它沒有分析「價值」的理論。我的天老爺啊，這個架構是華勒斯坦提出的，它的價值理論自然是馬克斯主義啊，也就是價值是工人創造的啊！同時華勒斯坦也提出「剩餘價值」往往被誤植為「附加價值」，而第三世界農產品價格到了第一世界完全變調的現象他們批判為「不平等的交換」，你怎麼能說他們沒有分析「價值」的理論呢？

說起來這個世界已經變得很怪了。一個世紀以前歐洲國家到其他國家掠奪資源賤買貴賣叫做殖民主義，資本家生產一塊錢成本的商品在市場上賣十塊錢叫做剝削，因此世界各地有反殖民、反剝削的運動蜂擁而起。反觀現在，在非洲花一塊錢生產的咖啡在美國可以賣十塊錢，而人們不但不批判這是新殖民主義、是剝削，反而研究起這一塊錢為何從非洲到美國會變成十塊錢，而這九塊錢利潤現在也不叫做剝削率了，而是叫做「附加價值」（value-added）。這種言論在一般場合聽見也就算了，畢竟自古以來價值是如何生產出來的向來是左派和市場派之間的鬥爭，然而在一個談馬克斯主義的研討會竟然出現此種比市場派還要市場派的言論，讓我實在忍不住抓狂暴走，這下大約又得罪了不少人。

我不懂的是，為何全世界的消費者似乎都變得溫良恭儉讓了起來。舉例來說，英國Amazon的價錢比美國Amazon要貴上許多，然而Amazon是網路購物公司，它可能從同一個地方運送同樣的商品到美國和英國，因此進貨和倉儲等等的成本是相同的。但人們對此卻似乎不以為意，因為人們似乎以普遍認為商品價格應和當地消費水準而非生產成本掛鉤。更赤裸裸的例子是DVD；DVD的生產成本差不了多少，但電影公司想從高收入國家榨取更多利潤，因此用區碼來管制DVD在國際間的流通，所以便宜的四區DVD到了一區先進國家就等於飛盤一張。商品價格已經嚴重和生產成本脫鉤了，為何消費者不反抗呢？

說到反抗，這也是這個研討會一個低迷的地方。說起馬克斯主義，那當然是實踐和理論一樣重要囉！在場無論是著作等身的學者或是青年學子似乎都對於實踐不感興趣，讓我深深感到馬克斯主義的式微。到底馬克斯主義對當今的青年學子而言有什麼意義呢？對整個學術界又有什麼意義呢？或許今天馬克斯主義仍一息尚存的原因是這些著作等身的學者仍有一定的號召力；但除了偶像崇拜之外，我感覺不到身邊的青年學子對馬克斯主義有一絲一毫的興趣。但矛盾的是，既然對馬克斯主義沒多大興趣，為何又會尊敬那些馬克斯主義學者呢？

說起來這個世界已經變得很怪了，已經脫離我的腦袋瓜可以理解的範圍了。

五穀輪迴之所

何謂「五穀輪迴之所」？廁所是也。這是我小時候看《西遊記》時很喜歡的一個比喻。過去我曾經用放大鏡檢視都市裡的公共廁所，仔細思索什麼樣的廁所設計對使用者最友善。公共廁所的設計與配置可是一門大學問。我有個姪子小時候在火車的廁所裡打不開厚重的門，門外的我等了半天才聽見他著急的哭聲；有天帶這個小姪子去公共男廁時更是尷尬，不知該帶他進去還是在門外等。過去我主要是以性別的角度來衡量廁所，一直到最近我才開始從知識論與本體論的角度來思索廁所的存在。什麼是廁所的本質？什麼是廁所存在的意義？

事情是這樣開始的。我有兩位同學在同一個田野地點做研究，原本約好一個月去一次的，但同學B偷懶耍賴只想兩個月去一次竟然還被批准了，同學G卻還得每個月去一次，然而系上基於安全因素又不能讓G獨自做田野調查（註一），因此G只好開出優惠條件，負擔一切食宿費用還加上開車接送，希望能找到田野幫手。基本上我一看到田野地點是在英國南部Dorset海邊就自願報名了。那可是英國著名的度假勝地，有中世紀城堡、峭壁、牛羊、天鵝、和稻草屋，據說哈比人的故鄉就是Tolkien參考這裡的田園風景描寫的。有人負責安排住宿、包三餐、泡茶、還開車到門口接送，而我只要坐著等人付錢，可不是連續劇裡千金大小姐的生活嗎？難道說我出運了？！結果事實證明「我沒那種命啊，輪也不會輪到我」；就在我沈醉於沿途的美景、第一次踏上這個田野地點之際，一項晴天霹靂的消息預告了我接下來幾天的慘劇。

「這裡沒有廁所喔，你要上廁所的話跟我說一聲，我告訴你去哪上。」
「再說一次？！」

G說他第一次聽說印度人用手吃飯時以為那是開玩笑的（註二），而我很想說我一直覺得他說要在野外上廁所是在開玩笑的。G言之鑿鑿地說系上的老師同學到這裡來做田野都得在野外上廁所沒一個例外，但我從頭到尾沒相信他的話，一直到第一天傍晚入住青年旅社後我和同房的室友M閒聊，M很自然地說當你要上廁所時你就得去上啊！我的天老爺啊，到底在野外上廁所是常態還是我被資本主義都市文明荼毒得太嚴重了？為什麼他們對於在野外如廁這件事可以這麼泰然自若呢？

仔細一想，攀登聖母峰的登山好手是不可能在山上建廁所的，那他們想上廁所時該怎麼辦呢？在北極做冰河研究的科學家也不可能在冰河上建廁所，那他們想上廁所時又該怎麼辦呢？雖然越想越覺得在野外如廁才是自然之道，但我還是想出千百個理由來抗拒在野外如廁：萬一牛跑過來吃草那我不就曝光了嗎？萬一我剛好選到天鵝下蛋的地點被母天鵝攻擊怎麼辦？萬一被蜜蜂或毒蜘蛛叮到屁股昏倒在地那可不是糗大了？想著想著我又違背了世界和平的承諾開始了種族歧視的邪惡念頭：在耶穌剛復活沒多久時中國人就發明了紙耶，在歐洲各蠻族砍來殺去血流成河黑死病到處蔓延時中國人已經在用草紙如廁了耶，人之所以異於禽獸不就是因為人類不會在光天化日之下大小便嗎？

最後我還是沒能擺脫資本主義都市文明的荼毒，堅持絕對不在野外如廁，但同時我也付出了沈痛的代價。為了控管體內廢水含量，我只好忍痛少喝水，最後竟然達成從上午九點到下午六點都不需如廁的終極目標，我真是為自己的泌尿系統感到驕傲啊！但這項田野需要從上午九點到下午六點都泡在小溪裡，因此我的感覺是世界上最遠的距離是溪水就在咫尺然而我卻一口也不能喝（淚）。就在這世界上最遠的距離中，我開始思索廁所的本質與廁所存在的意義。廁所乃五穀輪迴之所是也，也就是世間萬物最終回歸自然的一個場所，那麼在野外不是更合適嗎？但下次要我在野外如廁我辦得到嗎？To pee or not to pee, it’s a question。尿或不尿，這是個大問題啊！

註一：基本上這根本莫名其妙到極點，這兩人的研究是指導教授研究計畫中的一部份，這田野要做三年的，但指導教授卻只批准其中一個人可以兩個月去一次，另一個人基於安全考量又不能一個人去，我還真懷疑這研究要怎麼做下去。
註二：我想他聽到的全文是印度人用右手吃飯、左手如廁。
註三：相片為田野地點之一，請自行想像在樹下與草叢裡如廁的感覺。

英式喜劇

英國這個國家也是有優點的，例如它的電視喜劇我就挺欣賞的。雖說comedy這個辭一般都翻作喜劇，但由於大部分的節目都不是「劇」，因此叫作搞笑表演可能還比較貼切，同理可證comedian一辭與其翻作喜劇演員不如叫做搞笑專家或賣笑藝人。英國這個國家雖然欠缺飲食文化，對於搞笑倒是很講究的，在分類上就有satire（諷刺劇）、sitcom（情境喜劇）、spoof（愚弄劇）、以及standup（單口相聲）等等各種不同的搞笑類型。在這種種類型中我最欣賞的是新聞搞笑節目，其中讓我最讚嘆的是第四台的「Bremner, Bird and Fortune」以及BBC2的「Mock the Week」。

英國的第四台真的就叫第四台（Channel 4），與台灣不同的是只此一台別無其他99台。「Bremner, Bird and Fortune」這名字聽起來很鳥，不過這是這個節目三位搞笑專家的名字，google一下就可以見到他們的倩影。這個節目是政治諷刺型態，以模仿秀為主、單口相聲為輔，而這三位搞笑專家最強的本領就是可以把全球主要領導人講話的神情都模仿得維妙維肖。講個他們表演過的笑話，在希拉蕊表態角逐民主黨總統候選人之後，記者問（假）柯林頓倘若希拉蕊當選總統，在伊拉克問題上他會怎麼建議希拉蕊，此時（假）柯林頓語重心長地回答：「這真是個難以回答的問題……這表示我們未來兩年還會交談……」（註一）

這三位仁兄雖然挖苦國際政治以搏君一燦的功力令人激賞，但這個節目大多是預先準備的，難以表現搞笑專家的臨場反應，因此敝人認為BBC2的「Mock the Week」還是更勝一籌。這個節目名稱相當簡潔有力，總之就是一堆搞笑專家一起嘲弄過去一週內發生的新聞，然而搞笑規則卻相當高難度。例如「頭條新聞」（Headline News）這個回合就結合了猜謎與搞笑，一開始會打出一張新聞照片配上新聞標題的縮寫，要現場搞笑專家一邊搞笑一邊猜謎。例如有一回是英國首相布朗和美國總統候選人Barack Obama的合照，底下的縮寫是「B. O. T. E.」，有人猜是「英國揭發最老的一對雙胞胎」（Britain’s Oldest Twins Exposed），答案是「Obama的歐洲之旅」（Barack Obama Tours Europe）。另一回打出的照片是布萊爾和布朗的合照，標題的縮寫是「B. M. C. B.」，謎底是「布萊爾的備忘錄批評布朗」（Blair’s Memo Criticises Brown），有人猜「布朗精神徹底失常」（Brown’s Mental Complete Breakdown）。要一邊故意猜錯一邊搞笑一邊思索正確答案還得符合規定可不是件容易的事！

另外一個叫「這是答案，問題是什麼」（This is the Answer, What is the Question）的回合同樣是新聞藝術的結晶。例如有一回答案是「1,433天」，這是距離倫敦奧運的天數，有人猜問題是「俄羅斯說今天會撤軍，實際上他們何時會撤軍」；有一回答案是「60,000」，這是F1老闆Max Mosley性醜聞的民事賠償金額，有人猜問題是「Max Mosley對老婆說了多少次自己是去參加變裝派對」。在這兩個新聞回合的答案揭曉之後，搞笑藝人便可以自由發揮，對這一週的新聞加以嘲弄一番。這些搞笑藝人不僅熟知世界新聞，一般而言還對上流社會與自由主義深痛惡絕，不僅相當敬業還挺有頭腦與骨氣。

從他們的搞笑內容裡也可以一窺英式幽默的原則。在我粗淺歸納出的原則中，第一項是對於反對的事物固然要大大加以批判，對於自己贊成的事物也要幽默一番。例如提到美國選舉，固然大家都支持Barack Obama，但本節目頭號冷面笑匠Frankie Boyle的支持法是「McCain太老了吧，看Obama怎麼掛會比較有趣吧，你想看一個人死於幾碼外屋頂上的狙擊手還是死於第二型糖尿病？」第二項原則是對於自己的失敗固然要加以諷刺解嘲，對於自己的成功卻不能大肆慶祝而要幽默一番。例如北京奧運頭幾天英國隊成績一片慘綠，節目最年輕的搞笑專家Russell Howard便說「只要是非洲國家有能力參加的運動項目英國全都沒指望」；而在英國在自行車與划船項目獲得優異成績之後，另一冷面笑匠Hugh Dennis便說「有人說英國只能在坐著的運動得冠，但是這是只有人類才能得冠的運動項目；以游泳來說，人類怎麼可能游得比鯊魚還快？」

大概是由於本節目太受歡迎，總是位居BBC iPlayer榜首，因此現在在YouTube差不多可以看到所有的節目了。大家可以從第六季第八集（今年八月底最新一集）開始往回看，看多了就可以體會英式幽默的精髓，總之就是「黑色」兩個字是也。

註一：This is a tricky question…… It assumes we will be talking in the next two years……
註二：相片為Brick Lane上塗鴉，改天再來介紹這條街以及倫敦塗鴉。

豆子謄稿機

他們說回憶要靠三倍的時間來遺忘。親吻過後的一顆痘痘長在鼻子上，比曇花短，比愛情長（註一）。那些牙牙學語的青澀歲月，那些個重複編織期待與失落的冬季與夏季；原本以為已經拂落在秋水秋波的秋暈裡，ㄧ渦半轉，跟著秋流去（註二），然而在風起時，竟又在無波的水面漾起漣漪。關於回憶，他們沒說的是同樣要花三倍時間來記憶。那些牙牙學語的青澀歲月，那些個重複編織期待與失落的冬季與夏季，一眨眼就如同手裡的流沙、褪色的油彩，不禁歲月的洗禮而不復當初記憶。而我逝去的年歲，難道沒有月桂為冠嗎？（註三）

於是我總是小心翼翼捧著手裡的流沙，緩緩捏塑成城南的碉堡、北方的巨龍。我用一倍時間來蒐集流沙，我用三倍、五倍時間來雕塑不朽的記憶。我以工匠的耐心來灌溉珍貴的工藝品，挖空心思注入那些牙牙學語的青澀歲月、那些花開又花謝的春季與秋季。一顆痘痘長在鼻子上，吻過後長的，我照顧它（註四）；要它比愛情長，我用三倍、五倍時間來灌溉它。我相信只有花三倍、五倍時間才能在腦中深深刻下記憶，直到有一天。

直到有一天，我在小畢的部落格看到有一種東西叫做豆子謄稿機，於是我開始哀嘆我失去的歲月。我沒有感嘆「教授為什麼沒告訴我」，我只怪我自己為什麼沒早點看到世界上有這個好物。如此一來我就不用在寒風中反反覆覆手忙腳亂地一邊按前進後退一邊腦筋打結，也不會因煩躁鬱悶而猛灌茶水降火氣因而增加了跑廁所的時間。我那些逝去的年歲，難道沒有月桂為冠嗎？難道注定要如同我猛灌的茶水甘霖最後在秋水秋波的秋暈裡ㄧ渦半轉隨著秋流去了？

逝者已矣來者可追。一份訪談錄音要花三倍、五倍的時間謄稿可不是唬人的，所以豆子開發這謄稿機的時間必定有月桂為冠啊！！只要使用alt+a和alt+d就可以達到傳統腳踏式謄稿機的大部分功能，然而查一查所有類型謄稿機的昂貴定價，突然驚覺我這窮得苦哈哈38鎊可以吃一星期的窮苦學生竟然可以不花分文就等於擁有一台腳踏式謄稿機，實在是人間處處有溫暖啊！好東西要與好朋友分享，請大家多多愛用豆子謄稿機！

註一：夏宇，疲於抒情後的抒情方式。
註二：徐志摩，私語。
註三：George Herbert，The Collar。
註四：同註一。
註五：相片攝於大英博物館圖書室。

英國好人

所謂「電腦修得好，好人做到老」一點也不假，唯一讓我訝異的是這個鐵律竟然在英國也適用。就在我感嘆改編自《無間道》的《神鬼無間》（The Departed）有橘逾淮而成枳之憾時，我家屋簷下竟然發生了一段可歌可泣的感人事蹟，足以證實英國也是有好人存在的。話說我有兩位樓友是在同一間公司工作的同事，其中一位是紅髮美女H，另一位是主修電腦的C，而C果然不負眾望是一名響叮噹的好人。某天我有位想練習理髮藝術的樓友J好心幫C理髮，結果理出一個不要說是倫敦街上，我看連蘇格蘭警場裡都沒人會理的大平頭；我在驚訝之餘問了C他的感覺如何，結果好人C只回答了句：「有點冷」。

好人這個議題是很有學術深度的。在我們經濟XX學領域中有位大師曾經提出「面對面促進資訊傳遞」的說法，認為人都需要情感交流，而「面對面」討論是資訊科技聚集經濟得以發展的重要原因。這位大師對於人性光輝面的忠貞信仰讓我深深為之動容，從此之後我便堅信這位大師是位頂天立地的好人。某次在一個劍橋的研討會上有位劍橋研究生發表的研究發現卻推翻了好人大師的這個鐵律，因為他任職於資訊產業的受訪者說「我們都用即時短訊交換訊息，當我們見面時通常都醉到無法交換有用的資訊」。此語一出自然引起台下騷動，而在座的許多師長紛紛好心給予從研究方法到研究變項等等不同程度的建議。我覺得這個孩子簡直是太無辜了，他只不過是誠實說出國王沒穿衣服罷了；但我也不忍公開打擊好人大師對於人性光輝面的信仰，所以僅在休息時間告訴這個孩子他是對的：阿宅不需要面對面溝通啊！

這場研討會讓我開始思索好人在英國存在的可能性，而數個月後在我家屋簷下發生的一個場景讓我證實全世界的阿宅都是人同此心、心同此理。話說某天傍晚我在廚房餐桌上看到兩台筆記型電腦，而C正滿頭大汗忙著拆解零件。我當然好奇地問發生了啥事，結果原來是美女H的電腦螢幕出問題，而好人C在想辦法處理。這麼一來讓我更加好奇了，因為C學的是網路科技，和硬體扯不上太大關係，他是要怎麼去修這個液晶螢幕呢？出乎我意料之外，答案竟然是好人C要把自己的螢幕換給美女H！！我當場震驚地張大嘴說不出話來，此時坐在餐桌另一角的H一邊優雅地開始吃晚餐，一邊從容不迫地說：「他瘋了，不是嗎？」更令我震驚的是，由於兩台電腦的螢幕有些微差異無法交換，因此C便把兩人的硬碟交換，讓H使用他的電腦而他用H的舊電腦！！（註一）

這幕場景讓我深深為之動容，也讓我對於自己過去對英國的種種抱怨感到自責與羞愧；我自我檢討我犯了根本上的錯誤，我怪我自己沒有牢記馬爺爺的訓示：人類只有階級之分而沒有種族之別啊！我深信阿宅純潔的善念體現了人性最崇高的光輝面，因此他日在我成立第五國際之時，我必當號召全世界的好人阿宅組成一隻先鋒隊，而這隻由好人阿宅所組成的先鋒隊必定可以跨越種族、宗教、性別等種種藩籬，帶領鄉民邁向一個天下為公的美麗新世界！

註一：C的電腦應該比H的高檔，因為不止型號比較大，而且還是愛爾蘭生產的。

註二：相片攝於劍橋民俗博物館。

香烤蔬菜

材料：彩椒一顆、花椰菜半顆、鹽少許、胡椒少許、綜合香草少許（可有可無）


成本：約1.2鎊（約合台幣75元）


參考價格：彩椒一顆約0.7鎊、花椰菜一顆約一鎊（夭壽貴囧rz）


作法：
1. 預熱烤箱至160度左右（gas mark 5）
2. 彩椒去籽、切塊
3. 花椰菜去皮、切塊
4. 烤盤抹少許油，丟進彩椒和花椰菜，灑上鹽、胡椒、綜合香草
5. 烤10至15分鐘，視烤箱大小而定

備註：可自行實驗自己喜歡的蔬菜

僑界運動會

阿爸！阿母！我們出國比賽上BBC新聞啦！！這樣講也是沒錯啦，可惜應該說是娛樂新聞啊XD！話說七月中台灣代表處和婦聯會辦了個旅英台灣僑界運動會，學長和其他在倫敦的留學生有報名參加所以我就去湊熱鬧兼當啦啦隊了。年過XX還去參加運動會？其實是去彩衣娛親的吧XD？！結果事實證明這支平均年齡大於25的拔河隊伍還是青春無敵喔，在我們的隊長即江湖上人稱「小畢頭號仰慕者」的黃美女的帶領下，竟然勇奪冠軍拿到獎金120鎊喔！報導在此：點我點我點我

這場運動會證實了江湖上臥虎藏龍，有許多深藏不露的高手。本拔河隊在第一場戰役大獲全勝之後便全面展開監控對手計畫，心機很重地觀察對手的斤兩。是的，斤兩，這在拔河賽應該是很重要的吧，理論上平均體重越重的隊伍贏面越大吧？所以當所有人評估平均體重為全場冠軍的長榮隊與平均年齡約為本團隊1.5倍的長生學隊時，賽前預測可以說是一面倒，早知道老娘就去當組頭就賺翻啦！雖然說比賽結果離賽前預測也不是相差很遠啦，但比賽過程可是高潮跌起，證實了本團隊威爾斯代表洪美女說的一點也沒錯：拔河靠的是技巧啊！

原本平均年齡最大的長生學隊最不被看好，哪知在他們第一戰慘敗之後竟然越戰越勇，最後奇蹟般擊敗佔有體重優勢的對手啊！在勝負關鍵的第三戰之前，這支隊伍竟然盤腿練功，還有人專門負責在旁運氣療傷，簡直是電玩裡的治療系巫師嘛，這樣我們還有勝算嗎？沒想到敝人的憂慮成真，本團隊吃下的唯一一敗就是被長生學隊KO，而且還是瞬間秒殺XD！賽後拔河隊員紛紛表示長生學隊比冠亞軍賽長榮隊還要難纏，果然薑還是老的辣啊，看來大家都需要練長生學喔！

感謝本團隊青春無敵的隊員勇奪冠軍，讓敝人有幸去馬來一哥騙吃騙喝一頓啦XD 這是當天飛毛腿學弟拍的照片和影片，給大家欣賞一下喔：http://picasaweb.google.com/evanny.tsai/20080712還有美女學妹拍的照片，也欣賞一下喔：http://picasaweb.google.com/belbabe/20080712TugOfWar

數學救台灣（下）

我這位德國同窗自稱經濟XX學家，竟然連年成長率都不會算，也難怪出了校門會被人海削一頓了。話說某些在倫敦地區的經濟XX學者們舉辦了一個定期聚會，席間由於某所以量化研究聞名的學院視質化研究為敝屣，因此這個聚會簡直演變為研究方法大論戰了。由於敝人對這些辯論提不起興致，因此便懶得千里迢迢跑去參加這個聚會了，沒想到卻似乎錯過了一場精彩的華山論劍。在那次聚會之後，我這位德國同窗只要一提起量化研究方法便滿臉怒氣，看到我在用SPSS或Access時更是殺氣騰騰，想必是當場被人羞辱得灰頭土臉。雖然我本人並不迷信量化方法，但心裡也不禁在想，你不自稱人文XX學家或乾脆只稱XX學家卻偏偏要自稱是經濟XX學家卻連統計都不肯去學，可不是自取其辱嗎？好死不死，敝人不久之後有幸成為統計助教，結果似乎成了這位德國同窗的眼中釘與頭號假想敵。

敝系大一研究方法課分為質化、量化與田野三個部分。由於僧多粥少，因此菜鳥們通常不到最後一年是沒什麼機會當助教的，而我們同一期的菜鳥一開始也全都被排除在田野課程之外。結果我當統計助教這件事似乎觸動了德國佬的敏感神經，之後這位專拍老師馬屁的老兄不知怎樣靠他的三寸步爛之舌竟然爭取到一個助教名額，到蘇格蘭度假一禮拜去了！（註一）這件事讓同期菜鳥忿忿不平，後來某老師在徵國外田野助教時還特地聲明「謝絕一切關說」。沒想到這個聲明似乎激怒了這德國小子，讓他不知是患了失心瘋還是怎的開始在所上孤立我，搞到在他面前沒人敢跟我說話了。可惜這個歐洲中心的德國佬想必沒聽過台灣阿宅一族的利害，不知道本阿宅不是簡單角色，即使十天半月沒跟人說上半句話也不會少塊肉。但沒想到我的無動於衷似乎更加激怒了他，也讓我見識到一個打從小學三年級起就沒見過的幼稚伎倆。

這老兄的老闆之一是某期刊編輯，雇用他將古老期刊的篇名與關鍵詞等電子化。之後他老闆說東西既然都電子化了，就公開讓大家使用吧。說起來這份資料的所有權應該屬於該期刊，但這德國佬竟然將之當作私人財產，在中午邀大家共進午餐時特地強調他「會在他的圈圈裡散播這份文件」（註二），言下之意是「你要當我的朋友我才要給你這個東西喔」！如果有那個美國時間搞這些心機，幹嘛不去學統計啊？想當初我對一絲不苟的德國人印象是很好的，但這位老兄簡直是德國之恥，所以說留學生的言行代表國家形象不可不慎啊！

分析起這個德國佬為何會視我為眼中釘，原因不外乎我是來自亞洲非英語系國家的女學生。證據在於另一名統計助教和我們是同期菜鳥而他卻似乎不在意，而此人是畢業於英國名校的白種男性英國人，所以說種族與性別歧視無所不在啊！而當年折磨我的數學現在竟然成了我的保身工具，真是造化弄人啊！所以未來留學生要記住了，出國前數學和統計課本要翻一翻啊，老娘在這德國小子太囂張時就會叫出SPSS來氣他一氣，好用得不得了啊！XD

註一：敝人向來稟持溫良恭儉讓的原則，完全沒到處宣揚自己在當助教這件事，但這德國佬似乎深怕別人不知道似地一直到處宣傳自己要去當蘇格蘭田野助教。在他出發前的週五我照例跟他說下禮拜見，而這位老兄用誇張的語氣說應該是下下禮拜，因為下個禮拜他會在蘇格蘭。所以說人太不懂分寸是會自己討罵挨的！

註二：他確實是這樣說的：I’ll just circulate it within my circle。

註三：相片攝於大英博物館

數學救台灣（上）

想當年因為英國立法禁止種族歧視便以為英國的種族歧視問題不嚴重，後來才發現自己犯了個根本上的錯誤：此罪刑會被立法禁止想必是問題十分嚴重。一個在番邦的外國人縱使有滿腹經綸，只要英文不流利就直接被判定是草包；一個在番邦的外國人縱使有滿腹經綸加上英文好，除非這外國人曾在英語系國家待過十年半載否則這滿腹經綸還是不被承認。這項鐵律唯一的例外是跟數學相關的科目。某次所上舉辦質化與量化之爭的讀書會，席上某名校訪問學者謙卑地坦承她所接受的教育環境不像「我們」（我想是泛指亞洲民族）有接觸數學量化方法的機會。（註一）敝人在番邦這些年來還是破天荒頭一遭碰到洋人謙遜地自暴其短，在虛榮心作祟之下並沒有解釋事實上我的統計等於是在英國從頭學起的，想當年我的微積分和統計還差點都過不了關！

當年敝系對於微積分有流傳已久的獨特見解。微積分也者，把微少的分數一點一點累積起來是也，也就是說要一修、二修、再修才會過啦！敝校的微積分課程是採比例制當人，而校方慘無人道地把敝系和建築系劃歸同一組，可想而知敝系簡直是去為建築系墊底的。於是在課業壓力之下，漸漸有人向微積分魔咒投降，連課都不去上了，而在下只不過是因為一直到最後都沒放棄才僥倖過關的，所以說人只要有一絲希望都不要輕言放棄啊！（註二）沒想到數學其差無比的我，來到英國竟然可以教統計賺生活費還頗受學生好評，我當年的數學老師們聽到了想必要跌破眼鏡。

說起我這外國菜鳥為何可以去當統計助教，還不是因為授課老師徵了半天徵不到人，要徵三個最後只有兩個應徵，他心裡再不願意也只好湊合了。教了一學期後的感想是，許多英國學生對於統計的學習障礙不是在於統計本身，而是基礎數學太弱了。在統計顯著性檢定中許多時候都要判定P值是否小於百分之五，但許多學生面對小於一的數字就沒輒了。當學生第一次直接問我某個數字到底是大於0.05還是小於0.05時我當場愣住不知該怎麼回答，心想你們英國政府這麼重視量化研究怎麼不去加強高中數學啊？（註三）

不過數學問題倒不是英國學生獨有的。我有位同研究室的同窗在德國法蘭克福大學拿到碩士，目前領的是學校獎學金，想必是頂尖青年才俊了。結果這位老兄有天問我要怎麼算今年經濟成長率的成長率，我膝蓋的反射反應是「今年的成長率減去年的成長率除以…」說到這我愣住了，有人在算成長率的成長率嗎？於是我問他是不是要算今年的GDP成長率，結果這位老兄連自己的問題都講不清楚，搞了半天他是要算外資投資的年成長率！（待續）

註一：可想而知這位訪問學者是位女教授，換成男教授肯定沒這雅量坦承自己的短處。

註二：我真正領悟到這點是在大四的統計期末考。敝人打從大一起就一直是寢室裡負責叫大家起床的人。我和系上王同學當了四年室友，一直以來我都沒想過哪天會靠她叫我起床。結果好死不死，統計期末考當天是我大學四年以來唯一一次睡過頭，當王同學緊張地叫我起床時離考試時間結束剩不到半小時了！我的第一個念頭是等補考算了，但王同學毫不猶豫地決定要直衝考場。兩人衝到了考場離打下課鈴只剩不到二十分鐘了，老師和助教都傻了眼，教室也沒考試卷了。當時我第一個念頭是只好放棄了，但王同學當機立斷去隔壁教室借考卷，於是我就用這剩下的二十分鐘完成了這場考試也順利通過了。王同學，我感謝你！

註三：大約有一半的學生沒有這個問題也可以馬上換算百分之五為0.05，這些學生大概是所謂的資優中學（Grammar School）畢業的。說到這Grammar School我的英國室友全氣得怒從心中起惡向膽邊生，有空再來談英國高中教育資源分配不均的問題。

註四：此相片攝於大英圖書館。

豪門少奶奶？（下）

為什麼說是詐騙集團？因為P的父母兄弟姊妹也參與了這場騙局。P先生位高權重因此工作繁忙，經常需要赴國外出公差，然而他和A仍然築了愛的小窩，並且經常倆人一同出國度假。P先生偶爾也邀請A到父母家作客，甚至聖誕節也帶她和父母兄弟姊妹團聚吃聖誕大餐，而P的父母兄弟姊妹也從未提起P已婚的事實，甚至當直爽的A單刀直入地問他們離婚的原因時，他們只推說不知。就在這幫詐騙集團的矇騙之下，A在三年後產下了第一個小女兒。由於A出身於保守的菲律賓農村，又是名保守的天主教徒，未婚生子可是左鄰右舍最愛飯後閒嗑牙的話題，因此在她腹中的第二個男嬰兩個月大時她便要求要正式結婚。騙子P在推託了半天之後，好不容易答應了她的要求，不過他說要結就在菲律賓結。

於是我的樓友A就向醫院請了產假，回到菲律賓開始張羅婚禮，然而新郎倌總是說這禮拜公事繁忙，下禮拜一定到。好個下禮拜一定到！就這麼一個禮拜一個禮拜地拖下去，竟也給他拖過了六個月！這時A和A的父母都開始覺得事情不對頭了，而左鄰右舍也嘰嘰喳喳地說要結婚幹嘛不在英國結，還可以拿到公民權。這時A大腹便便又進退維谷，頓時沒了主意不知該如何是好，最後A的父母建議她還是得回到英國來找出事情的真相。有些時候人不知道真相會比較幸福，然而大部分時候人還是必須得知道真相。

在A回到英國後，落跑新郎P先生仍然繼續跟她玩捉迷藏，精疲力竭的A眼見產期在即，最後聯絡上P的母親，只要求拿回自己的私人物品好去美國生產。不知是有意還是無意，P的母親打包的一個紙箱中有些文件，其中A赫然發現「P先生與P太太」的字樣。「P太太」一辭像鐵鎚一般重重打擊了A，剎時間她眼前一片黑暗，眼淚不知不覺撲簌簌直流，胸口鬱悶呼吸困難，讓她一度覺得自己和腹中的胎兒都要永別人世了。之後A開始當起業餘偵探，打聽到了P先生與P太太的住家地址與電話，於是就如同八點檔的經典劇情，「為了不負我爺爺的名聲」，她決定打電話給P太太找出事情真相。

一切都如同八點檔腳本，一聽見自己的丈夫竟然外遇多年還有了兩個小孩，P太太也是眼淚撲簌簌直掉下來。A接著說她並不知道P先生已婚，並且還多次和他的父母家人用餐，P太太只回說「他們不是好人」。令人欣慰的是，「好人」一辭仍然被視為一個稱讚人的字眼。也或許我們該說，好人一辭的正面用法有其負面意義，而其負面用法有其正面意義。從這裡也可以看出豪門少奶奶可不是好當的，因為豪門少爺的家人肯定不是好相與的，沒有兩把刷子可千萬別冒險入虎穴。

即使詐騙集團再高明，紙還是包不住火的；事情的發展當然是躲躲藏藏的P先生得知事跡敗露，而消息來源自然有九成九是來自肝腸寸斷的P太太。於是在躲藏多時之後，P先生終於主動打了通電話給A，問她「妳為什麼要這樣對我？」A自然反罵回去，反問「你為什麼要這樣對我？」然而P可是出身上流社會詐騙集團名校畢業位高權重見多識廣的有為中年，經典答覆自然是八點檔式的「因為我太愛你了，我不能失去你」，而被P欺騙只好獨立撫養兩名幼子的A提起這段經歷竟然臉上還洋溢著幸福的光芒，一方面可以推斷這名斯文敗類大約不是普通的英俊，另一方面也令人驚訝地發現這種經典騙術似乎沒有過時的問題。

雖然A竭力隱瞞她未婚生子的故事，但想必她家鄉的鄰居親朋好友已自行將劇情拼湊起來還加油添醋了，如果回家大約沒什麼清靜日子可過了。因為她是虔誠的天主教徒，因此決定退出P先生P太太的婚姻，也沒有要一分一毫贍養費。就這樣，A必須獨自留在異鄉打拼，而為了撫養兩名幼子她不僅爭取在醫院裡超時加班，甚至還在輪休期間兼職賺外快。從外人的角度來看，A的人生可以說已經被P給毀了一半，然而一提起P，A還是難掩嘴角的笑意。看著這個比我大不了幾歲的傻女孩，我的心裡突然間冒出那句犯賤的經典名言：這就是真愛啊！

豪門少奶奶？（上）

人類是一種很犯賤的生物。當有為的交大青年專程為學妹送炸蝦飯時，我們稱呼他為「好人」；當查爾斯王儲迎娶卡蜜拉時，人們說「這是真愛啊」！會有這樣的感觸並不是因為我吃飽了撐著，而是聽了樓友A如同八點檔劇情般的經歷之後對文字學的一些思索。

我的新樓友A是一位美麗的菲律賓單親媽媽，在美國貴族醫療集團HCA旗下的一間診所工作，一雙年幼的寶貝兒女交給在美國的雙親撫養。A的言行之間往往有許多不可解的矛盾。例如她看似厭惡英國、崇拜美國，卻選擇繼續留在英國工作；對傢俱、廚具的品味異常挑剔，卻過著極為清貧的生活。A對外觀與品味的要求在對於人的外貌上最為嚴苛，簡而言之便是外貌協會忠實會員。她不止一次批評為了錢財而嫁入豪門的行為，雖然從其他對話裡可以推斷她的重點在於男方的外貌。在她任職的診所內有位離婚的上流社會富豪頻頻對她獻殷勤，然而A的經典名言是當有人問她會不會為了錢而嫁給這樣的人，她的回答是「除非他第二天就掛掉」！（註一）

A經常有意無意地提起她的前夫。在看到旅遊節目時，她喜歡緬懷過去和前夫到世界各地旅行、住宿豪華旅館的美好時光；看到房地產節目時，她會提起她前夫的豪宅和品味高貴的傢俱。偶爾她會提起前夫送的豪華手錶，以及在她回美國期間不得不忍痛割愛的昂貴家電用品。然而人類是一種很犯賤的生物。當三個人分別告訴你他們在路上看見老虎時，你會開始相信這是真的；然而當一個人強調三次他在路上看見老虎時，你傾向於懷疑他在說謊。某一天就在我開始決定相信這些老虎根本不存在時，健談的樓友A忍不住和盤托出了她的故事，讓我訝異地發現原來這些老虎都是真的。

A來到倫敦工作時大約芳齡25，許多移居英國的富有菲律賓媽媽爭相把兒子介紹給她，然而她卻從來沒有心動的感覺。數年後的某天，套句章回小說的老辭，那日也是合該有事，她在友人的烤肉派對上見到了一表人才名校畢業出身上流社會的P先生，一時天雷勾動地火一發不可收拾。這位P先生向來堅稱自己已離婚，連一同工作數年的公司同事都被蒙在鼓裡，而我的樓友A竟然在兩人交往四年之後才發現他不僅沒有離婚，甚至也沒有和老婆分居。

A在認識這位P先生之前從未交過男友，而據說這樣美麗又單純的女孩是愛情騙子最容易下手的對象。當一個人遇見愛情騙子，有些犯賤的人類會說那是她自己不長眼；然而當她遇上的是一整個詐騙集團時，只能說那還真是倒楣透頂，因為天下恐怕沒有多少人能立即拆穿騙子的真面目。

註一：我這位樓友A的另一個經典之作是，有天她接近午夜才回來，原來是有人臥軌自殺讓她只好換三班車，而正在我訝異地只能吐出「天啊」等字眼不知該如何表達我對自殺者的遺憾時，她平靜地回答「是啊，這真是太可怕了，他應該吞藥的」。不知是否在醫院工作久了都會對生死之事感到麻痺……。

嗜血銀行

不知為何，bloody在英國是個溫和的髒字，雖然在正式場合還是不宜使用。但每當想起那該死的銀行，我就止不住心中的熱血沸騰，總想咒罵兩聲bloody banks！那是在一個蕭瑟的冬季，候鳥自銀行屋頂飛過，而枝條上僅存的幾片枯葉順著冷風一渦半轉隨即在鐵軌裡失去蹤影。在將晚未晚的清冷暮色裡，我發現我在一個禮拜內因網路轉帳失敗連續被銀行罰款兩次，當場血液凍結險些昏厥過去。那真是一個淒清的寒冬，而隨後老天好似反映我的心情般地降下倫敦七年來最大風雪。

是的，英國銀行就是這麼血腥夭壽。在看到新聞報導英國前六大銀行每年賺到約五億英鎊罰款的血腥新聞之後（註一），沒想到沒過多久我就成了受害者之一，與廣大英國百姓共同為這每年50億做出微薄貢獻。第一次罰款其實有點在我意料之中。因為我繳房租的step account每天只有250鎊的提款額度，那次在累積一個月房租沒繳的情況下一時昏頭忘了這規定，因此硬生生被罰了38英鎊！然而由於我心生警惕，因此在下一筆固定轉帳standing order生效的前兩天緊急取消，然而當天愚蠢的電腦還是照轉不誤，因而我又硬生生被罰了38英鎊！氣急敗壞的我，在看了BBC傳授的如何要回罰金一文之後（註二），頓時信心大增打電話跟銀行要錢。

電話一接通我便開始興師問罪。明明我在兩天前就取消轉帳，為何當天錢還是照轉？為何我要為你們的電腦失誤而付這該死的38鎊罰款？！電話轉來轉去，前兩個人都支吾其詞說不出個道理，最後一個行員確認之後回覆我，standing order在兩天前就會在電腦裡設定好不能更改，因此往後若要取消，最好是提前36個小時！說來說去他自己也不能確定電腦到底在多久之前就設定好不能變更，況且這種設定首先就不合理，再者如果只有250鎊的轉帳提款額度，為何不在電腦中就設定超過額度不能轉帳？這豈非擺明了要騙錢？！不過念在我取消轉帳的時間點是在這塊24小時到36小時的模糊地帶間，因此他特赦我可以免繳這筆罰款，當天就把錢退還到我戶頭。

雖然要到了錢，掛上電話後還是嘆息這彷彿八點檔瓊瑤劇情：我恨你，卻又不能沒有你，而在每日耳鬢廝磨的親密相處裡，我唯一能做的報復只有堅持不愛你；然而那負心漢卻不以為意：橫豎天下都是負心漢，你若是離開我跟了別人一樣要吃苦，倘若你鐵了心跟定我我還當你是拖油瓶呢！

然而古人說「福無雙至，禍不單行」可不是講假的。就在我要回罰款並養成每天檢查戶頭的好習慣之後不久，又赫然發現我莫名其妙被罰了一筆罰款。這次我可是完全理直氣壯，因為我一來沒有透支，二來戶頭內的錢也足夠，然而這筆轉帳竟然沒有成功還又罰了我38鎊，於是我又信心滿滿地打電話去要錢。電話一接通，對方說可以看到我所有戶頭明細時，我頓時心理上就矮了半截。我克勤克儉的窮酸生活全刻在那本戶頭裡了，38鎊夠我一個禮拜的飯錢，這行員可能在想這傢伙是打哪來的外星人，怎麼能這麼窮酸地在英國過日子？

硬著頭皮，雙頰泛著對方看不見的紅暈，我開始解釋我打這通電話的原因，而對方再三確認我當天的帳戶有足夠的錢之後，也支吾其詞說不出個所以然來，將電話交棒給下一位行員。第二位行員一接電話就熱情地說他在曼徹斯特，問我來自哪裡、天氣好不好，讓窮酸的我十分懷疑他一定是好奇我是住在那個偏遠荒島可以如此省吃儉用，頓時心理上又矮了半截。難道38鎊吃一個禮拜就不是正常人嗎？憋著眼淚鼻屎浪費一堆電話錢聊了老半天倫敦和曼徹斯特的天氣後，他還是說不出個所以然來，於是又將我推給下一位行員。

這位行員大約早有準備，一來就迎頭跟我直說standing order在前一天的三點半之前就要有足夠的錢在帳戶裡，而他們因為兩個月前才退還過我的罰款一次因此這次不可能再退款。首先連他們的行員都不知道有前一天三點半的這種規定，竟然我還要因此繳罰款未免也太豈有此理！再者因為他們曾經特赦我的罰款一次因此不能再退款也完全沒有任何道理。無奈我只是個微不足道38鎊可以吃一禮拜的窮酸小客戶，只能在掛電話前半恐嚇地說那我能不能提出申訴，而對方絲毫不以為意地表示請自便，彷彿那八點檔古裝灑狗血劇情：那妹對那郎使出一哭二鬧三上吊的把戲，那薄情郎還不疾不徐地建議仰藥比上吊要省時省事又美觀得多，而那有情妹只能恨恨地絞著手巾怨嘆自己不是身為富家千金！

是夜，在將晚未晚的昏暗暮色裡，我想起了西南邊的那棟建築當時應該是聳立在霧裡的。那是一個蕭瑟的冬季，枝條上的枯葉順著冷風一渦半轉滑進鐵軌裡，而屋頂上有候鳥飛過。還有那負心漢，那薄情郎，都混合在五味雜陳的夜色裡，伴著我淌血的心大罵Bloody English Banks！

註一：請看BBC報導「Are Bank Charges Bank Robbery?」http://newsvote.bbc.co.uk/1/hi/business/6169539.stm

註二：請看BBC報導「How to Claim Back Penalty Charges」http://news.bbc.co.uk/1/hi/business/6170209.stm

水煮花生

材料：花生兩杯、水適量（淹過花生）、鹽少許、五香粉少許

參考價格：五香粉60克約1.5鎊，花生1.5公斤約2鎊

作法：
1. 花生放電鍋內鍋，水加至淹過花生，外鍋放一杯水先煮一次
2. 電鍋跳起來過一陣子後，外鍋放一杯水再煮一次

備註：
1. 花生很難煮熟，但據說泡水之後更難煮熟
2. 五香粉如果有鹽分就不需要加太多鹽，或也可省略五香粉只加鹽

倫敦交通

許多倫敦深度旅遊導覽書都不約而同叫作London Walks倫敦散步。從書名「倫敦散步」便可以推敲出這個城市的一些訊息：首先，這個城市想必不大，主要景點想必都在步行可達範圍之內；其次，這個城市想必有許多密集的景點，值得一邊踱步一邊細細品味；再者，這個城市想必景色優美，因而遊客可以有Agatha Christie筆下人物的雅興，餐前飯後來個開胃消化散步。以上推論或許都有符合現實之處，然而根據我在倫敦市中心住了九個月的親身體驗，有許多地方我是寧願走路也不願搭車的，因而稱做倫敦「散步」也就名符其實了。

寧願走路，倒不是因為交通不便。事實上英國擁有相當發達的公共運輸系統，倫敦更是擁有全世界最早興建的地鐵網絡，而穿梭於大街小巷的紅色雙層巴士更是倫敦的招牌特色。這些雙層巴士多採用賓士或富豪車體，坐在上層瀏覽倫敦風景理應是一大樂事；然而交通壅塞的狹小倫敦街道讓這些性能優越的車輛無用武之地，沮喪的紅巴士們只好在綠燈時往前猛衝、紅燈時瞬間煞車，以藉機展現性能優越的煞車和引擎。越靠市中心巷道越狹小曲折塞車更嚴重，重複的猛催油門和煞車往往震得我七葷八素內耳半規管失衡，因此讓我下定決心腳踏實地做人——況且有時走路還比坐公車快得多！

至於地鐵呢，不按牌理出牌的各種情況常常教初來乍到的觀光客不知所措。從Heathrow國際機場到倫敦市中心只有一條地鐵線（註一），但這班地鐵往往開到半路就叫乘客通通下車換下一班車，讓提著大包小包行李的外國旅客擠在月台傻傻等候。到了市中心，地鐵誤點或車站暫時關閉可以有各種千奇百怪的理由，想必對於倫敦人臨危不亂的人格養成教育頗有助益。由於年代久遠加上旅客人次眾多，車廂髒亂老舊也就不足為奇，然而票價卻是與車廂外觀不相稱地極其高貴。據說若以里程數計算，倫敦地鐵每單位的票價比已退役的全球最高速法國協和客機還貴，由此可略窺倫敦地鐵族的鬱悶心情。

然而大家可別小看了倫敦地鐵；這個全世界最古老的地鐵網可是讓Seamus Heaney這位愛爾蘭詩人的詩集「District and Circle」勇奪2006年TS Eloit Prize！District和Circle這兩條地鐵線路在倫敦市中心幾乎完全重疊，這位諾貝爾詩人當年搭乘的主要是這兩條地鐵因此將它們相提並論，然而事實上它們的規劃可是南轅北轍。District Line貫穿倫敦西南到東北，而Circle Line則是環繞市中心一圈。世界上許多大城市都有這麼一條環繞市區一圈的地鐵，例如為人熟知的東京山手線，此外莫斯科、巴黎、柏林也都有環狀地鐵，不曉得是得自Circle Line的靈感還是規劃者英雄所見略同。

綜上所述，撇開嚴重的空氣污染與滿地髒亂的垃圾不談，在倫敦市中心緩緩踱步細細品味城市氛圍是極有樂趣的——儘管你會發現周圍的人總是行色匆匆而你這隻蝸牛往往擋了他們的路，而這也是我開始迷上探索捷徑的原因。唯有在遠離大馬路的小巷裡才可能緩下腳步仔細凝視倫敦的一磚一瓦，欣賞維多利亞屋頂隔壁緊連一個拜占庭圓頂後頭卻又冒出一個摩登BT電塔的樂趣——前提是同時你得提高警覺小心隨身財物別讓宵小有可乘之機！

註一：票價較高的交通工具不在本文討論之列。

微波爐蒸蛋

材料：蛋兩顆、水適量（約100毫升）、鹽少許、胡椒少許（或以烹大師或紫菜湯包代替）

成本：約40便士（約合台幣24元）

參考價格：雞蛋六顆約一鎊，烹大師65公克約2.1鎊，紫菜湯湯包價格不明

作法：
1. 將所有材料放進有蓋的微波爐容器打勻
2. 放進微波爐以強火微波約3到4分鐘

備註：
1. 因為買不到微波爐專用的蒸蛋容器，所以我就把烤箱用的有蓋小碗拿來用，蛋還是熟了而且可以吃，夫復何求！
2. 如果找不到有蓋容器，水加多一點、微波久一點，賣相不太好但仍然可以吃，夫復何求！

3. 講究一點可以加烹大師或紫菜湯湯包調味並過篩

日不落國

高緯度地區的晝夜變化懸殊；以倫敦為例，夏至之後白天時間每天約減少兩分鐘，而冬至之後則是每天白天時間約增加兩分鐘。夏天的倫敦每天大約清晨四點日出、傍晚九點日落，因此在1997年香港回歸之前，每年夏季英國還是可以自稱日不落國。事實上不僅只有夏季，英國至今仍低調地維持殖民時代的日不落國地位。除了大家所熟知的英格蘭、蘇格蘭、北愛爾蘭以及威爾斯之外，英國女王仍是包括澳洲、紐西蘭、加拿大等53個被稱做「Commonwealth」的國家的最高領袖，而Commonwealth領導人的聚會則是世界上唯一一個以英文發言卻不是由美國所主導的會議（註一）。然而英國低調的日不落國地位卻不是取決於領地或是執政權，而是反映在英鎊這個全世界最昂貴的貨幣上。

所有台灣留學生在兌換英鎊時大約都會浮現一個疑問：英鎊到底是憑什麼這麼強勢呢？實在看不出英國這一堆蕞爾小島有這麼強的經濟實力啊！來到倫敦之後，因為樓友們有大半是來自歐洲並主修金融相關科系的，跟他們閒聊後逐漸發現原來倫敦是歐洲最大的金融中心，而英國的金融業則是全歐洲獲利最高的。明白了這點之後，就可以看到不平等的交換每天在我眼前上演。舉例而言，英國不生產香蕉，然而香蕉卻一年四季都可以在超市的架子上看到；而英國利用其自殖民時期以來累積的龐大資本在國際金融市場上不勞而獲，據此得以維持英鎊的強勢地位來廉價進口香蕉等各項物資。因此在WTO等國際貿易談判桌上，與其他歐洲各國每每提出各項保護措施不同的是，英國總是展開雙臂展現出一副擁護自由市場的開明態度，因為開放進口確實符合英國的利益。

然而所謂英國的利益當然不會是全英國人民的利益。英國曾經是製造業重心，全球的「世界工廠」，也孕育出歷史悠久的勞工運動；然而在英國逐漸將工廠遷移至生產成本較低的第三世界國家並以英鎊優勢進口各項物資之後，英國的農林漁礦等初級產業銳減至整體經濟的2%，製造業從36%下滑至13%，其餘獨大的則是金融、零售、房地產、創意產業等相關行業（註二）。可想而知從事初級與次級產業的英國人民經歷了一段寒冬，而近來飛快成長的百貨零售業肯定讓這種情況雪上加霜。

不過大約是由於經歷了經濟大恐慌與兩次世界大戰，英國深知自由放任經濟與壟斷企業可能帶來的嚴重後果，因此前陣子在新聞密集報導大型連鎖超市迅速成長之後，最近開始有了許多批判聲浪。例如BBC製作了一系列叫做「Shopping the Supermarkets」的節目，從食品衛生、農民生計、以及環保等角度切入探討英國的連鎖超市，而英國獨立電視台則是製作了「The Supermarket That’s Eating Britain」，點名痛批特易購Tesco帶來的危害以及它和工黨的政商關係。有趣的是，延續英國當紅的全球暖化議題，許多觀點都是以環保為名而鼓勵消費者購買本地產品，恰好和近來英國反對東歐移工的排外聲浪有不謀而合之處。自古以來，凡是經濟蕭條的時候便會出現閉門排外的聲浪；在這股排外情緒中，我彷彿看到帝國的太陽緩緩西沈。


註一：來源為BBC1所製作的英國女王依莉莎白二世80大壽特輯。
註二：來源為2007年1月5日BBC2播出的紀錄片「What Makes Britain Rich」。

醫療保健NHS

來英國一年多，很幸運地只去過醫院兩回，更幸運的是我都是帶別人去看病而不是自己去看病。過去曾聽留學英國的恩師大大讚揚英國的全民健保制度，說是任何病患來者不距無論本地居民乃至外國旅客通通一視同仁可接受免費治療，然而來到英國之後卻經常聽到對英國健保NHS（National Health Service）的批評，那麼實情到底如何呢？我想，從專唱諷刺英國醫療體系的兩人醫師團體Amateur Transplant受歡迎的程度便可略窺端倪。首先要澄清的是，或許英國健保曾經有過連旅客都完全免費的黃金時期，然而在我去過兩回醫院之後可以證實，至少在walk-in診所裡，在英國尚未待滿一年以上的學生要先付25鎊的診療費！

首次聽到連週末也開門的walk-in clinic是在一個星期天上午，一位日本同學眼睛劇痛，於是我打電話問宿舍值班人員她可以去哪看醫生。雖說我們都註冊了學校的GP，但他們週末是不上班的，結果在另一位樓友的推薦下我們去了宿舍附近的一間walk-in clinic。原本以為是不用繳錢的，一聽到要25鎊而且只能見護士和practitioner（不知和doctor有何不同）我倆當場臉色大變，反問那我們註冊GP到底是為了什麼？櫃臺大叔聽了在一旁開始哈哈大笑，回說要不我們可以等到明天去見GP，而櫃臺大姊則略微尷尬地說學校GP和一般GP是不一樣的。幸好這位大姊很好心地介紹我們去另一間眼科專門診所，我這位同學便很幸運地在那接受了細心的免費治療還捧了一罐眼藥水回家。由於當天是星期天，眼科診所的櫃臺沒有人上班，因此事後他們把約末兩鎊的眼藥水帳單寄到宿舍，而我這位家世良好的富裕日本大小姐同學竟連這兩鎊都不想付，由此可窺見英國健保財政缺口之一斑！


第二次是帶胃痙攣的樓友去醫院，頓時領悟所謂walk-in clinic更深一層的意義。Walk-in也者，按字面上的解釋是未經預約，也就是走進去就可以看病。不過更白話的意思是走進去，也就是說你還能自己走進去！如果到了不能自己走進去的地步，那麼請到下一個階段，也就是意外傷害與急診室Accident and Emergency，A&E。英國健保是很體恤人的；如果你連走都走不進walk-in診所，那麼你到急診室看病倒是可以得到免費醫療。

我這位樓友很幸運，原本急診室要把她踢回walk-in診所的，因為倘若不是斷手斷腳或中毒他們認為沒有留在急診室的必要囧rz，但一位好心的護士讓她留在急診室看醫生，也因此讓我有幸見到了這個方便的小裝置，在靜脈上打了個洞之後可以同時抽血和打點滴，讓病人少了許多折磨。只是從她被送進急診室到真正見到一位醫生起碼也過了幾小時，前前後後被三、四個人盤問過，同樣的問題回答了幾百遍讓我「有嘴講到沒涎」，如果是真的嚴重到不能走路的病患豈不是當場昏厥！更詭異的是醫生問診好像在做身家調查，竟然連我這個陪同看病的人唸什麼都要問，聽了回答之後楞了兩秒還問我畢業之後要做什麼這種尷尬問題，難道要我老實告訴你如果我找得到好工作就不用出國來寒窗苦讀了囧rz

幸好我是個CSI迷，之前在鍾愛的CSI影集中學到的一些醫療詞彙在醫院派上了用場。在這種場合溝通可是攸關生命，因此醫生問診會用到的一些詞彙最好要有些準備，例如問症狀時要好好描述是灼痛、刺痛還是絞痛，問用藥歷史時要能說出之前是否吃了感冒藥、頭痛藥、避孕藥、氣喘藥、或鼻子過敏藥。Amateur Transplant寫的「Paracetamoxyfrusebendroneomycin」這首歌倒是可以學到不少實用單字，例如這個字本身就是Paracetamol（止痛藥）加Frusemide（高血糖用藥）加一堆抗生素（mycin結尾）等等的組合。學這些單字和在家裡擺個滅火器的道理是一樣的；雖說不怕一萬只怕萬一，但心裡是希望永遠別有用到的一天！

焗烤香蔬飯

材料：米0.75杯（三餐份）、包心菜1/8顆、蘑菇八粒、鹽少許、罐頭蔬菜湯一罐、彩椒一顆、小黃瓜少許、蕃茄一顆、cheddar起司約200公克

成本：約兩鎊，約合台幣120元（省略步驟1約1.5鎊，約合台幣90元）

參考價格：米500公克約50便士、包心菜一顆約70便士、蘑菇16顆約50便士、罐頭蔬菜湯一罐約50便士、彩椒一顆約25便士、蕃茄一顆約10便士、cheddar 100公克約33便士

作法：
1.米和兩杯水放進電鍋內鍋，上層放切塊的包心菜和蘑菇（用鹽抓過），外鍋放半杯水一起煮，電鍋跳起來後將上層的蔬菜倒進下層粥裡
2.罐頭蔬菜湯倒進粥裡攪拌均勻，外鍋放1/8杯水再煮一下
3.將1/3份量的蔬菜粥平鋪於焗烤盤底部，上面鋪上切塊的彩椒、小黃瓜、和蕃茄
4.Cheddar起司切片蓋滿焗烤盤
5.放進預熱200度的烤箱烤15至20分鐘


備註：
1.步驟1可省略。
2.完成步驟1至2就是電鍋蔬菜粥。
3.其實正統的焗烤應該要用白醬煮粥，所以最好是買蘑菇濃湯罐頭，另外起司也應該用會牽絲的mozzarella起司，不過英國最便宜的起司是cheddar所以改用這個味道也不錯，至於改用蔬菜湯是因為蘑菇濃湯實在太膩。
4.自從在新搬進來的宿舍邂逅這台三合一烤箱之後，我的人生就變成彩色的！