很多人都誤會了，以為英國是一個民主國家。實際上英國的最高領袖是女王，而由貴族與主教所組成的上議院則擁有對法案與訴訟案件的最終審核權。一個人因其出身便擁有一國至高無上的權力，叫什麼民主？（話說回來，許多舉行所謂民主選舉的國家也有同樣的情況。）相較於英國歷經多次革命仍尾大不掉地保留了封建殘餘，法國則是順利將君主制推上斷頭台，於是英國在民主的進程上便落後於法國，而這也是英國人討厭法國人的一個原因。說起來英國人也不是不想終結王室，然而現任女王伊莉沙白二世竟然挺過了種種反對聲浪，在今年正式統治英國滿六十年，於是被稱為一名倖存者（註一）。
伊莉莎白二世之所以能在位六十年，很重要的一個因素是她是個女人，因此能忍著不動用她的權力。在英國歷史上，有三位頗受好評的著民君王都是女人：伊莉莎白一世、維多利亞、以及伊莉沙白二世。在中國歷史上，唯一一位女性君主也比許多男性君王賢明，可鑑女性治國成績之一斑。由於少了睪酮素，或稱「男性氣質」的作怪，伊莉莎白一世可以容忍莎士比亞胡謅「女人，你是弱者」而沒將他抓去砍頭，而武則天也可以採納狄仁傑的諫言而續立唐嗣，其度量為許多男性執政者所望塵莫及。大約是有鑑於女性治國的好成績，英國在去年底更改了王位的繼承規定；過去是將王位傳給長子（first son），現在則是長女亦可繼承王位（first child）。
伊莉莎白二世之所以能安坐在王座上六十年，很大原因要歸功於她深諳「無之以為用」的道理（註二）。她雖然是名義上大英國協的統治者，對於國內大小事務有最終決定權，例如英國選舉出的首相仍要經過她的同意才能任命，是以英國大選結束後獲得最多票數的首相候選人仍須赴白金漢宮取得女王的批准，然而她總是以沒有意見為意見。伊莉莎白二世的主要工作其實可以說是商品代言；她除了出席大大小小公開場合活動以及定期在媒體上露臉之外，基本上是不干政的，而她的不干政反而博得了人民的好感，因此她的生存之道一言以蔽之乃「尸位素餐」是也（註三）。
英國人民可以忍受一國之君尸位素餐，卻不能忍受他們干政；然而相較於的伊莉莎白二世的「無為之治」，查爾斯王子則是完全相反的類型，彷彿深怕別人忘了他是王儲。查爾斯王儲相當雞婆，對於大小事務都喜歡表達意見，大權在握卻無法隨心所欲運用恐怕是他心裡的一大疙瘩。還沒繼承王位便已如此惡形惡狀，正式登基後那還得了！因此我相信當英國人民慶祝伊莉莎白二世登基六十年（Diamond Jubilee）時確是出自誠心：相較於未來的國王，這位女王算是較見容於現代社會。然而世上沒有一位君王可以萬壽無疆；當查爾斯王儲或其他任何一位王子繼位之後，我相信大英國祚將會進一步走下坡。
註一：Survivor。這是幾年前女王八十大壽時我在某篇BBC報導上看到的，大意是女王不僅在戰爭中存活下來，還保存了君主立憲制，但這篇報導我一時找不到了。
註二：老子《道德經》第十一章。揉黏土為器皿，當中心空無才能成為器皿，是以有些事物之所以能有用處，要歸因於其「沒有」的部份，即「有之以為利，無之以為用」是也。說起來道家經典也很神奇。《道德經》第七章說「天地所以能長且久者，以其不自生，故能長生。」之前聽說某種生物倘若不進行有性生殖便可以長生，一旦進行有性生殖壽命就有限，倒也挺符合這句話的意思。
註三：其實說她尸位素餐也不見得公允。我在記錄片中看到，她每天都會閱讀公文和信件，雖然沒有實權卻仍然每天努力辦公，所以她的人生說不定是挺悲哀的。
註四：相片攝於白金漢宮。據說當旗桿上有國旗時就代表女王在裡頭。
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